Fiscalini Farms, una granja ubicada en las afueras de la ciudad de Modesto, California, ha encontrado en un recurso poco usual la fuente de su electricidad: el estiércol de vacas.
Brian Fiscalini, integrante del clan familiar dueña de los terrenos, explicó el procedimiento. “Tenemos dos tanques que almacenan el estiércol de las vacas”, señala Brian. “Calentamos esos tanques. Y si piensas en el calor y en las heces de las vacas juntos, vas a producir una gran cantidad de gas metano. Lo único que nosotros hacemos es capturar ese gas y canalizarlo a un motor. Ese motor convierte el gas metano en electricidad”.
La electricidad producida en estos digestores de metano alimenta toda la operación lechera de los Fiscalini y más.
“La energía que producimos nos proporciona suficiente electricidad para hacer funcionar nuestra planta de queso, nuestra finca lechera y además tenemos también un sobrante de energía que alimenta a unos 300 hogares de la comunidad”, señala Brian. “Tomamos también parte de ese excedente de calor y calentamos nuestra agua para asear nuestro establo lechero y para lavar los equipos de nuestra planta de queso”.
Además de estos sorprendentes beneficios, en los 10 años desde que se instalaron por primera vez, los digestores de metano han permitido que la operación Fiscalini reduzca su uso de propano en alrededor de un 70%.
Esta transformación del dióxido de carbono en una fuente positiva de electricidad, podría contradecir el concepto erróneo generalizado que muchos consumidores tienen sobre la ganadería y la industria agrícola: que son la fuente de una gran cantidad de contaminación. Como ganadero, Brian tiene un mayor conocimiento sobre esta desconexión entre ganaderos y no ganaderos, y está trabajando activamente para cerrar esa brecha al disipar algunos mitos de larga data sobre quiénes son los ganaderos y qué hacen.
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