Por Javier Paniagua, editor en jefe M&T
(M&T)-. Ningún país se esperaba la llegada de una pandemia en el año 2020, Costa Rica por su parte enfrenta actualmente ciertos retos para llegar a la anhelada recuperación económica tras los efectos del nuevo virus respiratorio. Sin embargo el país crece a ritmos esperados y controlados, pese a que aun falta por hacer para aliviar la economía nacional.
Una inflación sostenida por debajo de proyecciones, contener tasas de contagio con buenas campañas de vacunación, acuerdos con organismos internacionales (deuda barata con menos intereses),medidas de tipo tributario, reformas estructurales a largo plazo y caídas en la tasa de desempleo permitirán alcanzar la reactivación que necesita Costa Rica.
Así lo explicó el presidente del Banco Central de Costa Rica (BCCR), Rodrigo Cubero tras entrevista con M&T.
Rodrigo Cubero, presidente del Banco Central de Costa Rica
“Al inicio de la pandemia había claridad que en Costa Rica nos iba a afectar fuertemente, cuando llega al país 6 de marzo del 2020, estábamos viendo las medidas para contener las tasas de contagio y viendo lo que sucedía en otras economías. El país es una economía abierta, ya ibamos a tener una afectación externa, un nivel de afectación doméstica, en marzo cuando se registró el primero caso había mucha incertidumbre al inicio de la pandemia, la magnitud y el impacto económico de la pandemia, el mundo no atravesaba una crisis así desde la Infuenza española 1918 y 1920, para organismos internacionales y banco centrales del mundo hubo mucha incertidumbre”, apuntó Cubero durante entrevista con este medio.
“En julio del 2020 nos dimos cuenta que la contracción iba a ser mayor que la proyectada inicialmente, que es de un 4,5% aproximadamente, es decir fue mas severa de lo que habíamos estimado en abril, pero menos severa de lo que habíamos proyecto en julio del 2020. Finalmente hoy sabemos que estimamos que la actividad económica se contrajo a finales del 2020 ya que estuvo en 4;1%”, acotó.
Explicó además que esta es la segunda contracción que Costa Rica ha tenido después de 1982, puesto en contexto internacional, la contracción del país no fue una de las más severas, por el contrario se posicionó como una de las contracciones mas moderadas.
Cubero amplió que en el 2020 ocurrió la ventaja de que el sector productivo fuertemente diversificado se mantuvo exportando en algunos segmentos de forma dinámica, pese al choque que la pandemia tuvo sobre economía mundial.
“Entonces por ejemplo, el sector de dispositivos médicos y sectores de exportaciones de servicios de apoyo empresarial, tuvieron buen desempeño en el año 2020. Particulamente el de dispositivos médicos, Esos sectores no solo mostraron un rebote importante en tiempos de contracción después de detección de la pandemia. No solo mostraron un rebote después de eso, sino que terminaron el año con un crecimiento interaunal positivo, es decir que al final del 2020 estaban por encima que a finales del 2019″, sostuvo Cubero sobre el crecimiento el Costa Rica.
Indicó que esta realidad de estos sectores fue una excepción para la economía nacional.
“Hemos tenido eso sí, una recuperación sostenida de la actividad económica desde mayo 2020. En ese entonces básicamente tocamos fondo, a partir de entonces inició un proceso de recuperación, que nos lleva a tener una actividad económica alrededor de un 3% menor que teníamos en febrero 2020, pero significativamente superior que tuvimos en abril- mayo cuando nos golpeó la pandemia”, externó.
Si se compara el último índice interanual de la actividad económica que tenemos en abril 2021, con respecto al 2020, el líder del Central indicó que se registró un crecimiento de un 8,8% fue el mes en que realmente se muestra los efectos de la pandemia, según cifras reportadas por el Central.
El sector turismo y sector comercio, según el regulador, fueron los segmentos más golpeados por cierres de fronteras y restricciones viales aplicados con el afán de evitar mayores contagios, lo que provocó afectaciones al sector público y privados debido a dichas medidas.
“Ya hoy vemos una recuperación. No alcanzamos la actividad económica que teníamos antes de la pandemia, pero sí hemos visto un crecimiento”, manifestó Rodrigo Cubero, presidente del Banco Central de Costa Rica.
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Detalló también el sector de manufactura en zona franca ha mostrado fortaleza. También el comercio ha visto mejoría debido un sector que emplea “muchísimas” personas. “El hecho que ya hoy veamos una actividad económica, es una noticia muy halagueña de lo que pueda ocurrir en el mercado a futuro”, sentenció.
Indicó también que percibieron una caída en la tasa de desempleo, que está ahora en 16,3% trimestre móvil abril ciertamente “un nivel de desempleo muy inferior, básicamente refleja la recuperación en la actividad económica que ha sido en el mercado laboral, en comparación con julio de 2020 donde alcanzó un 24, 4% móvil a julio en el año 2020″; prosiguió.
Aunado a esto, observaron actividad económica consumo de energía y movilidad de las personas, también la facturación, lo que sugiere que este proceso de recuperación tendrá buen impulso. Incluso proyectó la estimación crecimiento para el 2021- como un todo- es de un 2,9% para la economía costarricense.
Precios en combustibles y alza en dólar
En primer lugar la proyección que muestra la inflación se va a mantener en los próximos 24 meses, según BCCR, pese a aumentos en precios del petróleo y las variaciones en el tipo de cambios del dólar con respecto al colón.
Rodrigo Cubero, del BCCR, amplió que las mediciones para inflación ya incorpora los precios del petróleo, el choque se ha dado en 2021, que ha sido un aumento bastante significativo.
“A pesar del aumento en los combustibles desde mayo del año pasado, en la regulación de los precios se basa se fija en el coctel importado de los combustibles, esos precios internacionales se reflejan en el país, a pesar de eso la inflación se ha mantenido bastante baja”, explicó.
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Para evitar sube y bajas en los precios de otros productos, el Banco Central se aprovecha de fuerzas desinflacionarias, como por ejemplo brecha negativa de producto, capacidad ociosa de economía, así como la alta tasa de desempleo que opera como fuerzas que compensan esos otros factores de alza en combustibles y tipo de cambio, tales como condiciones ociosas. ¿Qué hacen estos efectos? Aíslan efectos temporales o componentes muy volátiles en los precios del consumidor.
Afirmó también postura de política monetaria es condicional que se mantenga por debajo de la meta del 3%, en ese momento empezaremos a revertir nuestra política monetaria expansiva y contracíclica.
¿Cómo levantar la economía costarricense?
Con el objetivo de alcanzar la anhelada recuperación económica, el jerarca del Banco Central indicó que hay diversos factores de corto, mediano y largo plazo, así como reformas estructurales que permitirán ordenar el país.
“Es necesario que el país mantenga un buen control de tasas de contagio de la pandemia, en eso ayudará campañas de vacunación porque eso no solo va a permitir mantener relativamente contenida la tasa de contagio sino que se irá reabriendo la economía nacional, ir eliminando restricciones a la movilidad y restricciones a la apertura de establecimientos comerciales, que permitiría una mas fuerte reactivación económica, sino que también le va a dar mas confianza a la gente, se debe apuntalar a la confianza de consumidores e inversionistas para conseguir reapertura de economía”, externó.
Para la continuidad de recuperación económica, el país- según su visión- debe continuar sobre la senda de consolidación fiscal que se acordó con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y para ello requiere la aprobación de los proyectos de ley en la Asamblea legislativa.
Aunado a esto, urgió proyectos por lado del gasto como Empleo Público, incluye también por otra parte, proyecto de naturaleza tributaria, que también está en conocimiento de Asamblea Legislativa.
“Es importante esta aprobación legislativa de estos proyectos porque será un componente fundamental para lograr esa vía de confianza para mayor tranquilidad de mercados de financiamiento. Será muy importante que se complemente créditos de apoyo con organismos multilaterales ya que traen condiciones financieras mucho mas favorables porque reduce tasas de interés e irá reduciendo los gastos que el gobierno enfrenta”, insistió.
Es decir, las tasas de contagio y agenda de consolidación fiscal figuran como dos factores fundamentales para crecimiento a corto plazo.
En términos estructurales, el país debe avanzar como parte del acceso a la OCDE, que es una agenda fundamental para alentar el crecimiento a largo plazo.
“Me refiero a reformas para reducir costos de producciones, me refiero , electricidad, combustibles, a costos de factor trabajo, medidas que se han tomado para mejorar mercado laboral, pero se han planteado reformas mas ambiciosas como reducir cargas sociales que pesan sobre el factor trabajo. y financiarlas de otra forma de manera que no recaiga sobre trabajadores y patronos”, acotó.
Finalmente, el vocero del Central prevé que se debe seguir la agenda de reducción de los costos de regulación, la agenda para fortalecer la infraestructura nacional, que dependerá de las alianzas público-privadas, también fortalecimiento más amplio en infraestructura de conectividad, que será esencial para dotar de servicios de internet a lo largo de todo el país.
“Mejorar la conectividad digital con el gobierno permitirá también que más tramites se puedan hacer desde nuestras casas, toda la agenda que tiene que ver con el fortalecimiento de la educación, sobre todo con la relación que tiene con el sector productivo, para que las destrezas que que eduquen los centros educativos, sean las oportunidades laborales que el mercado requiere”, concluyó.
Si desea repasar la entrevista completa con Rodrigo Cubero, presidente del Banco Central acceda al video adjunto:
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