En un entorno global caracterizado por la incertidumbre económica y los retos logísticos, el mercado de cajas de cartón corrugado, pieza clave en la cadena de suministro de manufactura y comercio, se prepara para un 2025 con importantes retos y oportunidades.
Por: Ing. Rafael Cuestas Rolz, director de Área Centroamericano, ERA GROUP
Este artículo analiza las tendencias actuales, los factores que influirán en los precios y cómo las empresas centroamericanas pueden mitigar los riesgos asociados.
Un panorama de crecimiento con desafíos
El precio promedio de las cajas de cartón corrugado, situado actualmente en $181 por mil pies cuadrados (MSF), ha mostrado una reducción en los últimos tres años, con una caída promedio del -1.1% anual desde 2022. Sin embargo, las proyecciones indican que esta tendencia se revertirá, con un incremento esperado del 1.6% anual entre 2025 y 2028. Esta subida estará impulsada por el crecimiento sostenido del comercio electrónico, el aumento en la actividad manufacturera global y la recuperación de precios en insumos clave como la pulpa de madera.
El mercado, además, se enfrenta a una alta volatilidad, alimentada por factores como la fluctuación de costos en materias primas, las interrupciones en cadenas de suministro globales y los efectos de regulaciones ambientales más estrictas. Esto último incluye la implementación de la Directiva Europea de Diligencia Debida en Sostenibilidad Corporativa, que está obligando a los proveedores a replantear sus operaciones y ajustarse a estándares más rigurosos.
Factores que marcarán la diferencia
El comportamiento de los precios de las cajas de cartón corrugado en 2025 estará definido por varios factores clave:
Demanda en comercio electrónico: La necesidad de empaques duraderos y sostenibles continúa creciendo debido al auge del comercio electrónico, especialmente en sectores de alimentos, bebidas y manufactura ligera.
Costo de insumos: El precio de la pulpa de madera, principal materia prima, pasará de una tendencia a la baja (-3.1% anual en los últimos tres años) a un incremento del 1.7% anual hacia 2028.
Riesgos logísticos: Los conflictos en rutas de transporte como el Canal de Suez y los altos costos de seguros por riesgos geopolíticos en el Mar Rojo añaden presión al alza en los costos de transporte.
Sostenibilidad como prioridad: La creciente presión por cumplir estándares ambientales obliga a los proveedores a adoptar procesos más costosos, un impacto que a menudo se traslada a los precios finales.
Recomendaciones para las empresas de Centroamérica
En un contexto donde la previsión y la planificación serán clave, las empresas centroamericanas pueden adoptar estrategias efectivas para minimizar el impacto de las posibles alzas en los precios de las cajas de cartón corrugado:
Contratos a largo plazo: Aprovechar los precios actuales para negociar contratos fijos que brinden estabilidad frente a la volatilidad proyectada para los próximos años.
Diversificación de proveedores: Trabajar con múltiples proveedores locales e internacionales puede garantizar estabilidad en costos y suministro, además de generar competencia saludable entre ellos.
Inversión en innovación y sostenibilidad: Adoptar empaques optimizados, ligeros y de materiales reciclados no solo puede reducir costos, sino también alinearse con las expectativas de consumidores y reguladores ambientales.
Compra en volumen: Realizar pedidos a gran escala puede reducir el costo unitario y mitigar las fluctuaciones de precios.
Alianzas estratégicas: Aprovechar proveedores con certificaciones ambientales y prácticas sostenibles puede abrir oportunidades de mercado y beneficios fiscales.
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