El impulso a la producción local en Nicaragua encuentra un nuevo aliado en la Cooperativa Agroindustrial Hibiscus R.L., que, en colaboración con Walmart, ha logrado posicionarse como referente en el mercado de productos agroecológicos.
(M&T)-. Esta alianza ha permitido a Hibiscus expandir su presencia en el mercado nacional, especialmente con su rosa de Jamaica deshidratada, y fortalecer la economía de la comunidad rural.
La Cooperativa Agroindustrial Hibiscus, con un 70 % de participación femenina, se ha consolidado en el mercado local gracias a su integración en el programa “Una Mano para Crecer” de Walmart. Su producto estrella, la rosa de Jamaica deshidratada, se encuentra ahora disponible en diversas tiendas del país bajo la marca Doña Rosita, beneficiando tanto a la cooperativa como a los consumidores locales.
Fortalecimiento de la producción y expansión del mercado
Desde su ingreso al programa en 2007, Hibiscus ha experimentado un crecimiento sostenido en su capacidad productiva. Según Carlos Martínez Palacios, gerente general y representante legal de la cooperativa, "la relación con Walmart nos ha permitido centralizar las entregas, algo que antes era inalcanzable", facilitando así la distribución de sus productos en diferentes departamentos del país. En términos de producción, Hibiscus ha pasado de entregar 100 unidades de bolsitas de rosa de Jamaica en 2009 a superar las 6,000 unidades mensuales en la actualidad, con un crecimiento en ventas del 26% en 2022 y 58% en 2023.
El incremento en la demanda se disparó especialmente durante la pandemia, debido a las propiedades de la rosa de Jamaica, rica en vitamina C y antioxidantes. Actualmente, la cooperativa entrega semanalmente al centro de distribución de Walmart, con las presentaciones de 50 y 100 gramos entre las más populares. Este crecimiento ha permitido la construcción de dos centros de acopio y la adquisición de maquinaria, lo que ha elevado su capacidad de recolección de 500 kilogramos a más de 20 toneladas, generando así más empleo y oportunidades para productores locales.
Diversificación y sostenibilidad
Además de la rosa de Jamaica, Hibiscus ha ampliado su portafolio de productos hacia opciones agroecológicas y sostenibles, incluyendo vinos artesanales de frutas tropicales como nancite, coyolito y marañón, así como jugos concentrados de mango. Estos productos, que se comercializan bajo las marcas Chorotega y Frutín, también han experimentado un crecimiento notable, con ventas de hasta 1,500 botellas durante la temporada navideña.
Mirando hacia el futuro
Con la vista puesta en la expansión internacional, Hibiscus planea llevar sus productos a otros países en los próximos años, fortaleciendo así el bienestar de sus asociados y consolidando su rol en la economía local.
"Nuestro sueño es expandirnos internacionalmente, lo que nos permitiría seguir beneficiando a nuestros productores", expresó Martínez, destacando cómo la relación con Walmart ha abierto nuevas oportunidades comerciales para la cooperativa y validado sus altos estándares de calidad y seguridad alimentaria.
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